日本的国土面积只有37万平方公里，相对于我国这样的大国来说肯定是算小的，不过就世界范围来说，算是一个中等面积的国家，大小是相对的，不是绝对的。
37万平方公里的面积，相对于我国这样的大国来说，是个小国，什么概念呢？其面积相当于我国的云南省，云南省面积38.33万平方公里，比日本都要大一点点，不过如果放到我国来说，在我国省份面积能排名第6，可以成为我国的一个面积大省。
按照世界国家面积分类来说，大于500万平方公里的国家属于巨型国家，包括中国在内的6个国家属于这个类型。面积在100万到500万平方公里的国家属于超大型国家，这样的国家有23个。面积在50万到100万平方公里的国家属于大型国家，这样的国家有23个。面积在10万到50万平方公里的国家属于中型国家，这样的国家有55个，日本就属于中型国家，其他的都是小型、超小型和微型国家。
放到世界来说，日本的面积在全世界197个国家来说排名61，属于中型国家，排在日本后面1位的是德国，排名62。
虽然日本陆地面积很小，但如果算上海洋面积，日本其实也并不小，日本的海洋面积
(海洋专属经济区)有447万平方公里，是陆地面积的10多倍，排名世界第九。海岸线万公里，其国土的南北跨度、东西跨度在世界范围内也都算大的。
所以从面积上来说，相对于大国来说，日本是小国，而相对于全世界来说，日本是一个中等面积的国家。如果算上海洋面积，日本并不小。
就国力来说，日本在世界上是一个大国的存在，就经济总量来说，日本在资本主义世界排名第二，2018年GDP4.97万亿美元，拥有如丰田、松下等世界级的大企业，在世界经济体系中有着举足轻重的作用。
日本制造业发达，近年来致力于发展高科技产业，是一个非常重视科技的国家，自2000年以后有27名日本人获得了诺贝尔奖，在超导、新材料、机器人、纳米等技术世界领先，并实现了产业上的升级，是世界上科技竞争力最强的国家之一。